Hommage aux victimes des bombardements du 5 janvier et du 15 avril 1945
Petit retour historique
Station balnéaire prospère et à la mode dans l’Entre-deux-guerres, Royan est durement éprouvée par la Seconde Guerre mondiale. Après les deux bombardements qui la ciblent en janvier puis en avril 1945, Royan est détruite à 85%, ce qui fait d’elle une Ville martyre.
De ces bombardements qui ont anéanti la majeure partie de la Ville et tué 422 personnes civiles et 47 militaires allemands, peu de traces subsistent, à l’exception du carré du souvenir dans le cimetière des Tilleuls.
Trois quarts de siècle plus tard, l’idée d’une œuvre mémorielle s’impose naturellement, visant à :
- Honorer les morts (442 civils français et 47 militaires allemands), les blessés, les disparus, de toutes nationalités, pris dans la tourmente de la Seconde Guerre mondiale ;
- Transmettre à nos concitoyens, à nos jeunes et à nos touristes, l’histoire de ROYAN, mais aussi les valeurs de résilience et de courage démontrées par sa population.
À cet effet, la Ville a lancé un concours d’artistes, en vue de la réalisation d’une œuvre mémorielle. Le Fort du Chay, verrou stratégique de l’Estuaire de la Gironde, témoin de l’histoire militaire de la Ville, par ailleurs bordé par un chemin de promenade littoral, s’est d’emblée imposé.
À l’issue d’un long parcours, ralenti par la COVID 19, « Le Souffle », œuvre du créateur-concepteur Luc RICHARD, a été choisie. Petite chapelle à ciel ouvert, rythmée par 86 tubes verticaux, elle traduit le souffle destructeur de la bombe. Cependant, sa verticalité illustre aussi le dépassement et l’élan qui ont permis la renaissance de la cité. Enfin, son plan circulaire évoque la solidarité et l’entraide des rescapés après l’apocalypse.
Un parcours d’interprétation
Ce mémorial intègre un parcours pédagogique. Il se compose de plusieurs pupitres de signalétique patrimoniale, disposés à différents endroits sur le site, relatant différentes thématiques :
- Pourquoi créer une œuvre mémorielle ?
- L’histoire du Fort du Chay
- Royan pendant la Seconde Guerre mondiale
- Les bombardements de 1945
- Les Intentions de l’artiste
Une restitution 3D temps-réel
Cette reconstitution virtuelle du fort tel qu’il était pendant la guerre, permettra d’enrichir le parcours autour du mémorial, en offrant une immersion temporelle.
Une Web application
Cette application, accessible depuis les panneaux grâce à un QR code propose du contenu enrichi (audio, photos, vidéos), interactif et ludique.
Elle permet de décliner l’histoire via plusieurs médias (images 360° interactives, films…) et ainsi d’ouvrir une fenêtre sur le passé pour l’appréhender autrement.
Des valeurs ajoutées
Ce complément numérique propose de vivre une aventure en solo ou en famille, où le public est acteur de sa visite.
Elle permet d’apprendre et de comprendre l’histoire du site. Transporté dans le passé, quelque soit son âge, le visiteur sera en immersion pour une expérience entre découvertes et émotions.
Un projet labellisé
Ce projet a été labélisé « Actions Mémoire 2022 ». Ce label accompagne la réalisation de projets à l’initiative des collectivités territoriales, des associations, des entreprises privées et des particuliers, en lien avec les thématiques mémorielles 2022. L’obtention de ce label est un gage de sérieux et de qualité du projet. Les projets labélisés revêtent un caractère original et/ou inédit, une dimension pédagogique, patrimoniale, territoriale, mémorielle, s’adressant à un large public.
Présentation de l'œuvre mémorielle
La Ville de Royan a lancé du 5 janvier au 15 septembre 2022 une levée de fonds par un financement participatif auprès des particuliers, des professionnels et des entreprises pour la réalisation de cette œuvre.
Les travaux ont débuté le mercredi 9 mars 2022 et se sont terminés fin avril 2022.
Le mémorial a été inauguré le dimanche 8 mai 2022 à 19h, sur le site du Fort du Chay, en présence de Patrick MARENGO, Maire de Royan, Nicolas BASSELIER, Préfet de Charente-Maritime et Luc RICHARD, artiste créateur de l’œuvre ainsi que les donateurs du financement participatif.
À cette occasion, Patrick MARENGO, Maire de Royan, a présenté trois tableaux :
- Le premier, extrait de « La Vie parisienne » d’Offenbach par le Conservatoire de Royan, a évoqué la Belle Époque.
- Puis Grace de Morgan, soliste violoniste, a interprété « La Liste de Schindler » pour illustrer Royan, Ville martyre.
- Enfin, la renaissance d’une Ville, Royan, avec « La Conquête du paradis », de Vangelis, par 70 musiciens du Conservatoire.
L'artiste Luc RICHARD et Monsieur Nicolas BASSELIER, Préfet de la Charente-Maritime, ont pris la parole avant la clôture de l'inauguration par la coupe du ruban tenu par le Conseil Municipal des Jeunes.
Suite à l'inauguration, l'œuvre mémorielle "Le Souffle" s'est illuminée pour la première le dimanche 8 mai 2022 à 22h40. À cette occasion, une petite pyrotechnie a été tirée depuis la plage du Chay afin de célébrer la concrétisation de ce projet.
